Acestea sunt cateva dintre nenumaratele reguli pe care adolescentii au trebuit sa le urmeze la Academy at Ivy Ridge, o institutie de internat disciplinar care a functionat in nordul statului New York intre 2001 si 2009. Comercializata ca o scoala care ar ajuta adolescentii cu probleme, in realitate, multi participanti la Ivy Ridge au indurat abuzului mental si fizic si au fost obligati sa participe la activitati de cult.
Povestile lor ies la iveala in noua serie de documentare, The Program: Cons, Cults, and Kidnapping , care va fi lansat pe 5 martie pe Netflix. Katherine Kubler, o supravietuitoare a lui Ivy Ridge, regizeaza seria de trei episoade, intorcandu-se cu fostii ei colegi de clasa in campusul disparut pentru a-si despacheta experientele oribile.
„Am facut aceasta serie pentru ca nu exista nimic care sa explice ce sa intamplat cu mine prietenilor si familiei mele, care sa-i avertizeze despre aceste locuri”, spune Kubler. „Deci acum, acea resursa exista.”
Programul exploreaza ceea ce sa intamplat la Ivy Ridge
Programul duce telespectatorii direct in salile institutiei din zona rurala Ogdensburg, NY, in timp ce Kubler si colegii ei trec prin Ivy Ridge. Ei viziteaza camera in care si-au petrecut ore intregi pe computerele vechi, facand chestionare online in stilul unui joc video – amploarea pregatirii lor academice. Ei spun ca nu era neobisnuit sa vezi adolescenti dormind pe saltele pe podeaua holurilor. O femeie pe nume Diana sta intr-o camera de izolare si descrie cum, in timpul unei asa-zise interventii, a fost fortata sa stea intinsa cu fata in jos pe podea ore in sir.
Alte forme de abuz psihologic au inclus obligarea adolescentilor sa tina cabinele de baie deschise in timp ce isi faceau usura, interzicerea lor sa vorbeasca intre ei sau sa se uite unul la altul si penalizarea lor daca sunt surprinsi uitandu-se pe fereastra.
De cand Ivy Ridge s-a inchis in 2009, oricine a putut pasi in cladirea abandonata. In timp ce se afla acolo, Kubler a gasit o pista extinsa de hartie, inregistrari video si marturie a martorilor oculari care stateau literalmente la vedere, inclusiv fisiere despre adolescenti si imagini ale camerelor de securitate cu angajatii care biciuiau adolescenti.
Descoperirea trecutului
Kubler, care a fost fortata sa locuiasca la Ivy Ride din 25 martie 2004 pana in 25 iunie 2005, descrie in The Program cum o echipa de transport care reprezinta scoala disciplinara s-a prezentat in mijlocul zilei la biroul directorului ei de liceu, a pus a pus-o catuse si a luat-o. Mama ei murise cand ea avea doar doi ani, iar in adolescenta bea si se comporta ca raspuns la mama ei vitrega aspra.
Parintii au fost incurajati sa trimita copiii la scoli precum Ivy Ridge ca o modalitate de a opri comportamentul rau. Seria de documentare prezinta brosuri de marketing care l-au facut sa para un liceu obisnuit, cu imagini cu copiii inotand, dansand si majorand. Supravietuitorii intervievati in serial spun ca acele fotografii erau cascadorii PR, deoarece de cele mai multe ori nici macar nu aveau voie sa iasa afara.
Institutii precum Ivy Ridge au sustinut ca ar imbunatati adolescentii prin activitati terapeutice, dar Programul arata ca abuzul i-a afectat de fapt pe viata. De asemenea, scoala nu a oferit studentilor o diploma pe care sa o poata folosi efectiv. Ivy Ridge nu era autorizata, certificata sau inregistrata la Departamentul Educatiei din New York, iar diplomele nu erau transferabile catre colegii.
In Programul , Kubler exploreaza si efectele pe care le-a avut timpul petrecut la Ivy Ridge asupra restului vietii. Ii era greu sa fie aproape de tatal ei dupa ce a parasit scoala, intrerupand contactul din cand in cand. Realizarea serialului ajunge sa-i aduca impreuna in prima lor conversatie din ultimii ani in care isi cere scuze si spune ca nu ar fi trimis-o niciodata la Ivy Ridge daca ar fi stiut ce se intampla acolo. Parintii ei au pastrat scrisorile pe care ea le-a schimbat cu tatal ei in timp ce era la Ivy Ridge, in care ea a descris cat de trista era, iar el a vorbit despre cum a trebuit sa o trimita pentru ca ii era frica sa nu devina „moale” cu ea daca era acasa. .
„Aceste programe distrug familii si este foarte greu, asa ca am vrut [telespectatorilor] sa vada ce i-a facut familiei mele”, spune Kubler.
Revenind la Ogdensburg pentru serial, Kubler s-a lovit de un fost angajat al Ivy Ridge si a invitat-o sa iasa la micul dejun; Personalul spune ca tocmai executa ordinele, dar a regretat ca nu a vorbit, in retrospectiva. Intr-o alta scena, Kubler apare la o seara de karaoke in care canta un lider al companiei-mama a lui Ivy Ridge. Desi nu se prezinta pentru ca nu vrea sa-i dea o platforma, ea se ridica si canta „One Way or Another” a lui Blondie („One way, or another, I’m gonna find you / I’m te iau, te iau, te iau, te iau”).
Ivy Ridge evidentiaza industria tulbure a adolescentilor
Programul o plaseaza, de asemenea, pe Ivy Ridge in contextul mai larg al industriei adolescentilor cu probleme, sute de institutii de internat nereglementate din toata tara care inca exista, dezvaluind cum, chiar si atunci cand acele scoli sunt inchise, gasesc modalitati de a se redeschide sub nume noi.
„Aceasta industrie exista pentru ca nu exista multe resurse bune pentru familiile aflate in criza, asa ca trebuie sa gasim solutii alternative”, spune Kubler. „In cele din urma, scopul este de a expune aceste locuri si de a inchide aceasta industrie.”
A vorbi de obicei duce la acoperirea presei, care, la randul sau, poate duce la investigatii. Ivy Ridge s-a inchis in urma unui val de presa proasta si a unei investigatii a procurorului general din NY. Cel mai cunoscut sustinator al industriei adolescentilor cu probleme in acest moment este Paris Hilton, care a discutat despre abuzul emotional si fizic la o institutie de internat din Utah intr-un documentar din 2020 si a facut lobby in DC in favoarea Legii Stop Institutional Child Abuse Act. Hilton ii inspira pe altii sa vorbeasca, dar in ultimele doua decenii, cresterea retelelor sociale le-a permis supravietuitorilor sa-si gaseasca colegii de clasa si altii care au fost fortati sa mearga la institutii similare.
Kubler spera ca documentarul ei Netflix va gasi alti supravietuitori ai unor programe precum Ivy Ridge si ii va inspira sa vorbeasca despre experientele lor. Adolescentii etichetati ca fiind tulburati sunt de obicei vazuti ca mincinosi si manipulatori, dar cu serialul, „speram ca oamenii ne vor crede in sfarsit”, spune ea.
