Pare a fi o boala care nu are nimic in comun cu cei mici. Dar, din pacate, hipertensiunea incepe sa-i afecteze intr-un numar tot mai mare

Un grup de cercetatori americani, condusi de dr. David Kaelber (pediatru si internist la Spitalul de Copii din Boston), au efectuat un studiu inedit. Ei si-au propus sa afle care este incidenta in rndul copiilor si a adolescentilor a uneia dintre afectiunile cele mai raspndite astazi pe tot globul: hipertensiunea arteriala. Ideea le-a venit din observarea cresterii ingrijoratoare a numarului de copii americani obezi. Se stie ca exista o legatura directa intre hipertensiune si obezitate.

Dificultati in cercetare

Specialistii americani au trebuit sa treaca mai multe obstacole pentru a-si duce la bun sfrsit cercetarea. Aceasta din cauza ca este mult mai dificil de pus diagnosticul de hipertensiune arteriala la un copil dect la un adult. In primul rnd deoarece majoritatea medicilor nici macar nu se gndesc ca un copil ar putea suferi de o asemenea boala. Deci nu fac niciun fel de investigatie in acest sens. Iar datele despre tensiunea pe care o are un copil nu sunt de obicei consemnate si sunt destul de dificil de tinut minte fie de copil sau parinte, fie de catre doctor. In al doilea rnd, punerea diagnosticului de hipertensiune arteriala la cei mici este conditionata de mai multi factori. Valoarea normala sau anormala a presiunii sngelui variaza la copii si la adolescenti in functie de mai multi factori precum vrsta, sex, inaltime si greutate corporala.

Milioane de copii nediagnosticati

In cadrul studiului au fost inclusi 14.187 de copii cu vrste intre 3 si 18 ani. Acestia au fost consultati de un medic de cel putin trei ori in perioada iunie 1999-septembrie 2006. Ei au fost supusi investigatiilor de specialitate, urmarindu-se att istoricul medical al familiei, cat si alte coordonate precum greutatea pe care copiii au avut-o la nastere si greutatea pe care o aveau in momentul consultarii lor de catre doctor. Rezultatele cercetarii s-au dovedit deosebit de ingrijoratoare: 507 copii si adolescenti au fost diagnosticati ca hipertensivi de catre grupul de cercetatori. In intreaga perioada de monitorizare a copiilor, 376 dintre acestia, adica 74%, nu fusesera niciodata diagnosticati cu aceasta afectiune de medicii lor curanti. Cu toate acestea, documentele lor medicale consemnau corect unul sau mai multi indicatori care determina hipertensiunea arteriala: diagnostic de obezitate, o presiune a sngelui ridicata etc. Dar niciunul nu urma un tratament adecvat contra acestei afectiuni. Cercetatorii americani au mai descoperit si 485 de copii pre-hipertensivi. Dintre acestia, numai 55, adica 11%, aveau un diagnostic potrivit in inregistrarile electronice medicale. Aceste date i-au facut pe specialisti sa concluzioneze ca hipertensiunea si pre-hipertensiunea ramn cel mai adesea nediagnosticate la copii si la adolescenti.

Cardiacii de mai trziu…

Specialistii au tinut sa atraga atentia asupra a doua fenomene periculoase. In primul rnd, copiii nediagnosticati ramn nedescoperiti ca suferinzi de aceasta boala timp de multi ani. In cele mai multe cazuri, ei nu sunt descoperiti ca hipertensivi dect la maturitate, dar pana atunci boala avanseaza si face nenumarate ravagii in corpul uman. Intr-o proportie covrsitoare, acesti copii sufera, ca adulti, de diferite boli cardiovasculare. Acestea sunt motive suficiente pentru ca specialistii sa faca unele recomandari att parintilor, ct si medicilor. Ei sustin ca parintii ar trebui sa fie mult mai atenti la starea de sanatate a celor mici. Atunci cnd merg cu ei la un consult medical, ar fi bine sa solicite ei medicului sa verifice tensiunea arteriala a copilului lor. Iar acest lucru ar trebui sa se intmple cu regularitate. Pe de alta parte, Asociatia Americana pentru Cercetarea Inimii si Academia Americana de Pediatrie recomanda medicilor sa faca investigatii privind hipertensiunea arteriala tuturor copiilor, incepnd de la vrsta de trei ani. Ba chiar si celor mai mici de trei ani daca exista factori de risc ridicati precum greutatea mare la nastere sau afectiuni congenitale ale inimii. Cercetatorii au mai observat ca bebelusii care au fost alaptati de mame prezinta un risc mult scazut de a face hipertensiune arteriala in copilarie. De asemenea, riscul este mai mic la copiii care au o greutate corporala normala.

Solutia soft

Dr. David Kaelber sugereaza in studiul pe care il coordoneaza si o solutie care sa contribuie la prevenirea cresterii dramatice a incidentei acestei boli in rndul copiilor. E vorba despre un program de calculator care sa poata sa analizeze factori precum presiunea ridicata a sngelui, inaltime, greutate si sex si apoi sa calculeze care este riscul copilului de a face hipertensiune arteriala. In teorie, spune David Kaelber, nu exista niciun motiv pentru care companiile IT care se ocupa de echipamente medicale sa nu poata pune la punct un asemenea program. Aceasta este o provocare pe care specialistul american o adreseaza companiilor respective. El mai crede ca oamenii care lucreaza in industria echipamentelor medicale ar putea inventa un sistem care sa poata functiona chiar de la distanta si care sa fie capabil sa analizeze automat datele medicale in inregistrari electronice. Apoi acest sistem ar trebui sa poata trimite o alerta catre medicii specialisti prin e-mail sau prin telefon ori de cte ori este necesara o interventie de specialitate. In opinia lui Kaelber, un asemenea sistem ar aduce beneficii imense sanatatii umane, prin prevenirea la timp a agravarii oricarei afectiuni.