Richard Lewis, un apreciat comedian, cunoscut pentru ca isi exploreaza nevrozele in diatribe frenetice, din fluxul de constiinta, in timp ce era imbracat in negru, ceea ce a dus la porecla lui „Printul durerii”, a murit. Avea 76 de ani. Lewis, care a dezvaluit ca a fost diagnosticat cu boala Parkinson in 2023, a murit la casa sa din Los Angeles, marti seara, dupa ce a suferit un atac de cord, potrivit publicistului sau Jeff Abraham.
Un interpret obisnuit in cluburi si la televizorul de noapte tarziu de zeci de ani, Lewis l-a jucat si pe Marty Gold, co-protagonistul romantic alaturi de Jamie Lee Curtis, in serialul ABC Anything But Love si pe nevroticul print John din Robin Hood de Mel Brooks: Barbati In Colanti . S-a reintrodus in fata unei noi generatii alaturi de Larry David in Curb Your Enthusiasm de la HBO , stiind in mod regulat.
„Sunt paranoic in legatura cu totul in viata mea. Chiar si acasa. Pe bicicleta mea stationara, am o oglinda retrovizoare, de care nu sunt incantat”, a glumit odata el pe scena. Lui Jimmy Kimmel i-a spus: „Azi dimineata, am incercat sa ma culc. Nu puteam dormi. Am numarat oile, dar am avut doar sase si toate aveau proteze de sold.”
Comedy Central l-a numit pe Lewis unul dintre primii 50 de comedianti din toate timpurile si a castigat un loc in lista revistei GQ a „Cei mai influenti umoristi ai secolului XX”. Si-a imprumutat umorul pentru cauze caritabile, inclusiv Comic Relief si Comedy Gives Back.
„A-l urmari in picioare este ca si cum ai sta intr-o sesiune de terapie foarte amuzanta si adesea intunecata”, a spus Los Angeles Times in 2014. Philadelphia’s City Paper l-a numit „Jimi Hendrix al monologilor”. Mel Brooks a spus odata ca „s-ar putea sa fie doar Franz Kafka al comediei moderne”.
Dupa absolvirea Universitatii de Stat din Ohio in 1969, Lewis, nascut in New York, si-a inceput o cariera de stand-up, perfectionandu-si mestesugul pe circuit alaturi de alti contemporani, de asemenea, abia la inceput, precum Jay Leno, Freddie Prinze si Billy Crystal.
Stiri de ultima ora din Canada si din intreaga lume au fost trimise pe e-mailul dvs., asa cum se intampla.
Si-a amintit ca Rodney Dangerfield l-a angajat pentru 75 de dolari pentru a-l completa la clubul sau din New York, Dangerfield’s. „Am avut o multime de prieteni grozavi care au crezut in mine si am intalnit oameni destul de emblematici care m-au ajutat cu adevarat, mi-au spus sa continui sa lucrez la materialul meu. Si nu m-am uitat niciodata inapoi”, a spus el pentru The Gazette of Colorado Springs, Colorado, in 2010.
Spre deosebire de Robin Williams contemporan, Lewis a permis publicului sa intre in lumea sa si in melancolie, revarsandu-si chinul si durerea pe scena. Fanii l-au comparat favorabil cu comiculul revolutionar Lenny Bruce.
„Imi straduiesc foarte mult sa nu fiu rautacios”, a spus Lewis pentru The Palm Beach Post in 2007. „Nu-mi place sa accept handicapurile reale pe care oamenii trebuie sa le depaseasca fara nicio speranta in vedere. Ma feresc de asta. Nu e amuzant pentru mine. Tragedia este amuzanta pentru alti umoristi, dar nu este pentru mine, cu exceptia cazului in care poti spune un punct care sa fie util.”
Cantaretul Billy Joel a spus ca se referea la Lewis cand a cantat in Viata mea a unui vechi prieten care „si-a cumparat un bilet pentru Coasta de Vest/Acum le ofera o rutina de stand-up in LA”
In 1989, la Carnegie Hall, a aparut cu sase picioare de foi legale galbene pline cu material si lipite impreuna pentru un set de doua ore si jumatate, care a dus la doua ovatii. Seara a fost „punctul culminant al carierei mele”, a spus el pentru The Washington Post in 2020.
Lewis i-a spus lui GQ ca aspectul sau semnatura a venit intamplator, spunand ca obsesia lui de a se imbraca in negru a venit de la vizionarea televiziunii Western Have Gun – Will Travel , cu un cowboy in negru, cand era copil. De asemenea, a popularizat termenul „din iad” – ca in „data din iad” sau „slujba din iad”.
„Tocmai mi-a iesit din creier intr-o zi si am tot repetat-o din anumite motive. Acelasi lucru cu hainele negre. M-am simtit foarte confortabil de la inceputul anilor ’80 si nu am purtat nimic altceva. Nu m-am uitat niciodata inapoi.”
Dupa ce a devenit treaz din cauza drogurilor si a alcoolului in 1994, Lewis si-a publicat memoriile din 2008, The Other Great Depression – o colectie de neinfricat, riff-uri in stil eseu despre viata lui – si Reflections From Hell .
Lewis era cel mai mic dintre cei trei frati – fratele sau era mai mare decat el cu sase ani, iar sora lui cu noua. Tatal sau a murit de tanar, iar mama lui a avut probleme emotionale. „Ea nu m-a prins deloc. Imi datorez cariera mamei mele. Ar fi trebuit sa-i dau comisionul de agent”, a spus el pentru The Washington Post in 2020.
„Privindu-ma in urma la asta acum, ca un colectionar de anxietate in toata regula, de varsta mijlocie si functional, pot sa recunosc fara sa ma inchin ca parintii mei aveau partea lor buna de calitati extraordinare, totusi, fiind oameni in cea mai mare parte a zilei, aveau mai mult decat doar si o mana de defecte”, a scris el in memoriile sale.
Lewis si-a gasit rapid o noua familie cantand la New York’s Improv. „Aveam 23 de ani si tot felul de oameni intrau si ieseau si ma priveau, precum Steve Allen si Bette Midler. David Brenner m-a luat cu siguranta sub aripa lui. Sa conduc acasa la mica mea groapa din New Jersey, stiind adesea ca Steve Allen a spus: „Ai inteles”, acea validare m-a facut sa merg intr-un mod mare, mare.”
A avut o cameo in Leaving Las Vegas , care a dus la primul sau rol dramatic major ca Jimmy Epstein, un dependent care se lupta pentru viata sa in filmul indie, Drunks . El a jucat fiul lui Don Rickles intr-un sezon din Daddy Dearest si un rabin in 7th Heaven .
Rolul recurent al lui Lewis din Curb Your Enthusiasm poate fi atribuit direct prieteniei sale cu colegul comedian, producator si star de serie Larry David. Ambii nativi din Brooklyn – nascuti in acelasi spital din Brooklyn – s-au intalnit pentru prima data si au devenit prieteni ca rivali in timp ce participau la aceeasi tabara de vara la varsta de 13 ani. El a fost ales de la inceput, certandu-se cu David pe facturile neplatite si despre politete comune.
El a ramas in supravietuire de sotia sa, Joyce Lapinsky.